Narzędzia tnące muszą być ostre, w przeciwnym razie nie byłyby w stanie spełniać swojej funkcji. Wszelkiego typu noże, zarówno te stosowane w przemyśle, jak i w gospodarstwie domowym, muszą być regularnie ostrzone. Służą do tego między innymi osełki ceramiczne. Mogą być trójkątne, owalne, okrągłe albo półokrągłe. Zawsze jednak mają podłużny kształt, ponieważ ostrzenie polega na przesuwaniu ostrzem noża wzdłuż narzędzia ostrzącego. Osełki ceramiczne są w stanie ostrzyć noże wykonane z metalu o dowolnej twardości. Porządnie zaostrzony nóż będzie ciął gładko i równo. Warto pamiętać o regularnym ostrzeniu noży i innych narzędzi tnących.